В середине XIX века Малая Сердоба была самым крупным селом государственных крестьян Петровского уезда и одним из самых крупных в Саратовской губернии. Грамотные люди в ней встречались лишь в лице подъячего приказной избы, волостного писаря, священников(и то не всех) и нескольких местных грамотеев, которые работали прислугой у господ.

Открытие первой школы приходится на 1843 год, когда шло следствие по случаю крупного бунта в марте- мае 1841 года крестьян Малой Сердобы. Они отказались выделять общинную землю под посев картофеля и сажать его. Бунт усмирил воинский батальон и артиллерийская батарея, вызванные для устрашения. Дело об этом рассматривалось в самых высоких инстанциях, в том числе в Сенате, Госсовете. Им занимался даже император Николай I. Его резолюция на деле бунтовщиков начиналась со слов «снисходя к невежеству крестьян…». То есть главной причиной бунта император считал необразованность, темноту крестьян, не сумевших оценить пользы картофеля. Возможно, он  или какой- то важный сановник  распорядились устно или письменно открыть в крупном селе Малая Сердоба народного училища.

     Следующая  по счету крестьянская  школа на территории Малосердобинского района  появилась лишь в 1871 г. в с. Ключи. А в 1873 г. здесь было основано земское училище, в котором находилась старинная дворянская усадьба одного из видных земских деятелей России и Саратовской губернии М.С.Ермолаева. Сюда, наверняка, заглядывала в 1878-1879 гг. знаменитая революционерка Вера Фигнер, которая не раз была в гостях у Ермолаевых.

         В конце декабря 1888 г. открылась церковно-приходская с школа в с.Шингал. Это было целое событие. Многие из крестьян охотно повели  своих детей в школу в надежде, что к весне они выучатся хоть немного грамоте. Но церковная сторожка оказалась очень плохим помещением. Из-за тесноты и сырости занятия прекратились уже в конце Великого поста.

        1 марта 1889 г. открылись церковно-приходские школы  при Никольской и Михайловской церквах  в Малой Сердобе. Перед Первой мировой войной началось строительство железной дороги из Кузнецка  в Балашов, которая должна проходить через Малую Сердобу. Для ее эксплуатации требовались технически грамотные специалисты. Но война помешала всему: строительство железной дороги прекратилось, построенное двухэтажное здание (ныне помещение районного суда) под реальное училище почти не функционировало. Оно стало земским училищем, где занимались 160 мальчиков и 30 девочек.

В 1893 г.открылась земская школа в Большой Чернавке, она известна тем, что в ней учился будущий писатель Ф.В.Гладков, давший высокую оценку профессиональным и душевным качествам своей первой учительницы Е.Г.Парменионовой. «Она первая сумела воспитать в некоторых ребятах вкус к художественной литературе. Читала вслух Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Некрасова, Шевченко».

   В 1903-1904 г. народным учителем Ключевской, Старославкинской и Малосердобинской вечерних школ работал Степан Васильевич Аникин. Одновременно он занимался литературным трудом: его статьи и рассказы на темы крестьянской жизни появлялись в губернской переодической печати. Весной 1906 г. он был избран депутатом Первой Государственной Думы, а в 1917 г. он был назначен заведующим народного образования Саратовского губисполкома.

Учителя Малосердобинской волости занимали активную общественную позицию, пользовались авторитетом среди крестьян.

      Все мы вышли из школы, где нас учили "разумному, доброму, вечному".
Именно со школой связаны самые светлые картинки детства. И каждый из нас с теплотой и благодарностью вспоминает своих учителей.