С 2005 года  4 ноября в России отмечается праздник - День народного единства, который посвящен Родине, дружбе между народами и установлен в честь важного события в истории России — освобождения Москвы от польских интервентов в 1612 году и приурочен ко Дню Казанской иконы Божией Матери.

 

Родина и единство... Единение народов. Вот в чём сила России. Но всегда ли народы России жили в единстве?

К сожалению, на протяжении всей истории Россия много раз подвергалась испытанию на прочность, не раз переживала времена, когда нарушалось единство, когда в стране царили распад, хаос, вражда, анархия, катастрофа.

 

Начало XVII века в истории нашего государства называют Смутным временем. Страна, как единое государство, распалась, прекратила свое  существование. Череда бедствий, жестокая засуха, чудовищный голод, эпидемия чумы – совпали с полным расстройством управления московской династии Рюриковичей.

В 1581 г. – царь Иван IV Грозный по неосторожности убил своего старшего сына Ивана, царём стал его средний сын Фёдор; в 1591 г. - в результате несчастного случая погиб его младший сын Дмитрий. В 1598 г. после смерти царя Фёдора, Земский собор избрал царём Бориса Годунова. Но народ был недоволен его правлением. Этим попыталось воспользоваться Польское королевство. В 1604 г. права на российский престол предъявил беглый монах Григорий Отрепьев, выдавший себя за чудом спасшегося царевича Дмитрия.

 Этот Самозванец - он остался в истории Лжедмитрием I - государем оказался неплохим. Полякам и боярам мешал разорять Русь, поэтому они его и убили, заменив на другого - ничтожного, который тоже назвал себя царевичем Дмитрием и стал Лжедмитрием II. Этот самозванец, собрав войско, двинулся на Москву. По дороге он со своим войском разбил лагерь в селе Тушино, отчего и получил прозвание «Тушинский вор». А потом он надумал посадить на московский трон польского королевича Владислава. Отправили послов к польскому королю Сигизмунду. А тот заявил: «Сам в Москве на трон сяду. Станет Русь частью Польского королевства!».

Тогда и наступил конец терпению русского народа.

Прокопий Ляпунов (из города Рязань) собрал ополчение и двинулся на Москву. Испугались поляки и бояре - предатели, составили грамоту с приказом распустить ополчение. И пошли к патриарху Гермогену: «Ты в русской церкви самый главный. Тебя народ послушает. Подпиши грамоту!». Отказался патриарх подписывать и призвал русский народ выступать против захватчиков. Ополчение Ляпунова было невелико и не могло взять Москву. Оно потерпело поражение. Его предводитель, Прокопий Ляпунов, погиб. Но призыв патриарха облетел все русские города. Услышали его и в Нижнем Новгороде. Купец Козьма Минин первым отдал на ополчение всё своё богатство и обратился с призывом к жителям города. Собрали жители Нижнего Новгорода большое войско. Во главе его стал князь Дмитрий Пожарский. Двинулось ополчение к Москве и в пути росло не по дням, а по часам. Люди стекались отовсюду.

При войске несли чудотворную Казанскую икону Божией Матери. Эта икона  князю Пожарскому была послана из Казани. Русские бойцы усердно молились Богоматери, прося помочь им выручить столицу. Поляки заперлись в Китай-городе, окружающем Московский кремль, узким кольцом. В Кремле томился у поляков в плену греческий архиепископ Арсений. Ему явился преподобный Сергий Радонежский и объявил, что молитвами Богоматери царствующий град избавляется от врагов.

Весть об этом явлении дошла до русских и воодушевила их. Перед решающей битвой воины три дня молили о помощи пред чудотворной иконой. 4 ноября (22 октября по старому стилю) они выбили поляков из Китай-города, а вслед за тем поляки сами сдали Кремль. Духовенство вышло навстречу русской рати с заветными московскими святынями, а впереди русских дружин шла Казанская икона Пресвятой Богородицы.

После освобождения Кремля, кн. Пожарский установил икону в церкви Введения Богородицы, а летом 1613 года сообщил о чудотворениях иконы царю Михаилу и его матери. В память столь чудесного заступничества царь повелел дважды в год (8 июля и 22 октября) праздновать и устраивать крестный ход с иконой Казанской Богоматери. В торжественные дни венчания на царство нового русского государя Михаила Федоровича Романова (22 февраля 1613 г.) оба великих мужа -Дмитрий Пожарский и Козьма Минин -были вознаграждены за свой подвиг во славу Отчизны: первый был пожалован в боярство, второй — в думные дворяне (отчество- Минин- стало фамилией). Но лучшей наградой стала память народная. Недаром памятник им стоит в Москве на Красной площади – в самом сердце России. А еще такой памятник установлен в Нижнем Новгороде.

Добрый памятник поставлен
Двум героям всей страной
В знак того, что был избавлен
От бесчестья край родной.
В 1620-х годах на Красной площади на средства князя Дмитрия Михайловича Пожарского был построен отдельный каменный собор и назван Казанским в честь чудотворной Казанской иконы Божией Матери, главной войсковой святыни ополчения Минина и Пожарского.